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小林歯科クリニックがあります「原宿２丁目町会の刊行物やすらぎ」に投稿＆掲載された文です。

インプラント治療は究極の予防法

「インプラント治療」って何でしょう？

最近インプラントという言葉はよく耳にするけれど、詳しいことはわからない、という方も多いのではないでしょうか。
歯科でいうインプラント治療とは、歯を抜いた際に、その失った部分を補うための治療法の一つです。
痛いのではないか、怖いのではないか・・・などの不安もあることと思います。

そもそも、インプラントとは、何かを「埋める」ことを意味する言葉で、医学の世界では整形外科の人工関節などを骨に埋め込む治療で多くの実績があります。

歴史的に人間は、失った自分の体の一部を何かで補うことを考え続けてきました。
古い時代から、既に貝殻や、動物の歯や骨をインプラントして歯の代わりをつくっていた事実が報告されています。

１９３１年、ホンジュラスで発見された
歯の形の貝殻が埋められた人の下顎。

紀元６００年頃のもの。

以降、金・サファイア・鉄・ステンレス・アルミニウムなどの様々な材料が研究されましたが、いずれも良好な結果は得られませんでした。

ところが、１９６５年、スウェーデンの学者、ブローネマルク博士が実験中、チタンという金属に骨が結合する現象を発見し、研究を重ねた結果、革新的に安全なインプラント治療が発達し、現在のインプランラント治療が確立したのです。

現在のインプラント治療では、まず、１００％に近い純チタンでできた人工歯根（インプラント体）を歯のなくなった部分の骨に埋め込み、抜いてしまった歯の根の代わりを作ります。
その上に差し歯の要領で歯を作っていきます。
もう一度ご自身の歯を作るようなものですから、咬み心地はほぼご自分の歯と同じで、しっかりと固定された、硬いものも咬むことのできる歯を回復することができます。

人間の歯には、毎日とても大きな力が加えられています。
お食事のとき、運動をするときなど、日常生活の中で歯は身体を安定させ、維持するためにたくさんの役割を果たしているのです。

何らかの原因で歯を抜くことになってしまった場合、インプラント治療が確立する最近まで、それらの大きな力を支える代替は、ブリッジや入れ歯のように、残っている他の歯に頼るしか方法がありませんでした。

ブリッジでは、虫歯になっていない健全な歯でも、複数本削ってしまわなくてはいけませんが、インプラント治療では、歯を失った部分のみを治療することが出来ます。

どんなにピッタリ作られた入れ歯でも、その維持や安定のために、残っている歯に揺さぶりをかけてしまうことで、やがて、残っている歯をダメにしてしまうということは、明白な事実です。
入れ歯の維持や安定の力を、他の歯で補うのは、リスクも多く、最終的にはその他の歯も失うという結果になった、という経験を持っている方も多くいらっしゃることでしょう。

逆に、ガタつく入れ歯を安定させるために、インプラント体を埋入し、固定源にする方法は有用であり、実際、よく用いられます。

何れにしても、インプラント治療は、旧来からの歯科治療とは異なり、人工の根（インプラント体）を、あごの骨に埋め込むことが必要となりますので、きちんとした知識と技術を持った信頼のできる、また、メインテナンスシステムもしっかりとした歯科医院で行うことをお勧めします。

もしかすると、あと何十年もすれば、今、話題の万能細胞が実用化され、インプラント治療に取って代わられる日が来るかも知れません。
しかしながら、それまでは、インプラント治療こそが、残った歯を守る究極の予防法でしょう。